Vitamine B12 is één van die voedingsstoffen waar je vaak pas aan denkt als je last krijgt van vage klachten. Toch is een tekort aan B12 helemaal niet zeldzaam, en het kan bij iedereen voorkomen. Hoe merk je nu of je zelf misschien een tekort hebt? In deze blog lees je waar je op kunt letten.
Wat doet vitamine B12 voor je lichaam?
Vitamine B12 is onmisbaar voor je zenuwen, je geheugen en je energiehuishouding. Daarnaast speelt het een grote rol bij de aanmaak van rode bloedcellen, waardoor je lichaam zuurstof goed kan vervoeren. B12 zit vooral in dierlijke producten zoals vlees, vis, eieren en melk. Mensen die veganistisch of vegetarisch eten, krijgen dus minder makkelijk genoeg B12 binnen. Maar ook ouderen, mensen met maag- of darmproblemen of wie bepaalde medicijnen slikt, kunnen moeite hebben met de opname van deze vitamine.
Klachten die kunnen wijzen op een vitamine b12-tekort
Een tekort aan B12 kan zich op verschillende manieren uiten. Sommige klachten komen vaak voor, terwijl andere minder bekend zijn. Dit zijn de meest voorkomende symptomen:
-
Vermoeidheid en futloosheid: Je voelt je moe, zelfs als je genoeg slaapt.
-
Duizeligheid: Je kunt je licht in het hoofd voelen of regelmatig duizelig zijn.
-
Tintelingen of een doof gevoel: Vooral in je handen en voeten.
-
Spierzwakte: Je merkt dat je spieren minder kracht hebben.
-
Geheugenproblemen: Je vergeet sneller dingen of hebt moeite je te concentreren.
-
Bleke of gelige huid: Soms zie je dit ook aan je oogleden.
-
Kortademigheid en hartkloppingen: Vooral bij inspanning.
-
Stemmingswisselingen of somberheid: Je voelt je sneller neerslachtig of angstig.
Let op: veel klachten zijn aspecifiek. Je kunt deze dus ook bij andere tekorten of aandoeningen hebben.
Wie moet extra goed opletten?
Niet alleen mensen die weinig of geen dierlijke producten eten, maar ook ouderen zijn extra gevoelig voor een tekort. Naarmate je ouder wordt, neemt het vermogen van je lichaam om B12 uit voeding op te nemen namelijk af. Ook als je maag- of darmproblemen hebt, bijvoorbeeld bij de ziekte van Crohn of coeliakie, of als je medicijnen gebruikt zoals maagzuurremmers, loop je meer risico. Zwangere vrouwen of vrouwen die borstvoeding geven, hebben eveneens een grotere behoefte aan B12.
Zo ontdek je of je een tekort hebt
Heb je klachten die passen bij een tekort? Dan kun je via de huisarts eenvoudig je B12 laten testen. Soms is aanvullend onderzoek nodig als er twijfels zijn over de uitslag. Een vroege diagnose is belangrijk, want een langdurig tekort kan blijvende schade aanrichten aan je zenuwstelsel.
Wat kun je doen als je een tekort hebt?
Blijkt uit onderzoek dat je inderdaad een tekort hebt? Dan kun je gericht aan de slag. Vaak is het verstandig om je voeding onder de loep te nemen. Denk bijvoorbeeld aan het toevoegen van wat vaker vlees, vis, eieren of zuivel als dat in jouw eetpatroon past. Ben je veganist of vegetariër, of kun je om medische redenen geen dierlijke producten eten, dan zijn supplementen een uitkomst. Je kunt kiezen uit tabletten, smelttabletten of sprays, afhankelijk van wat jij prettig vindt. In sommige gevallen kan de arts adviseren om tijdelijk B12-injecties te nemen, zeker als de opname via de darmen niet goed verloopt.
Wanneer moet je extra alert zijn?
Omdat een tekort aan B12 zo sluipend kan ontstaan, is het goed om niet te wachten tot je klachten echt ernstig zijn. Merk je dat je langdurig moe bent, last hebt van tintelingen, of snel vergeetachtig bent? Twijfel dan niet en laat je bloed controleren. Juist als je tot een risicogroep behoort, is het slim om dit preventief te doen.
